從東京搭高速巴士抵達長野(請參閱信州遠征1)時已經到了午餐時間，在長野的第一餐當然要吃當地最有名的料理:信州蕎麥麵了。
走進長野車站旁有一家跟車站共構的百貨公司「MI DO RI」。
3樓的美食街有一家當地蕎麥麵老舖「草笛」的分店，這家店鐵支在出發前就已經列入必訪名單了。
順便一提鐵支後來在駒ヶ根吃到的醬汁豬排飯明治亭也有一家分店在這。
搭電梯來到3樓，發現「草笛」店前排隊的人還不少，跟其他店相比明顯生意好很多。
先在入口登記本上寫上姓名人數，店裡座位蠻多其實沒有等很久。
日本食用蕎麥由來已久，但古早都是將蕎麥麵團直接烤成餅來吃，長野是最早將蕎麥做成麵條來食用的地區，因此被視為蕎麥麵發祥地。
雖然是百貨公司內的分店，但還是有蕎麥職人在現場手工製麵。
該店為了確保品質還在東信地區的淺間山麓企作了專用的「信濃1號」蕎麥。
看板上還特別寫著如果是90歲以上的老人家來店用餐，免費招待ざるそば(蕎麥涼麵)來祝福老人家健康長壽。
另一張菜單上還特別註明該店的份量非常多，提醒想點大份的客人要留心，完全可以感受到他們體貼客人的心意^^
點了午餐時段才有、數量限定的草笛套餐1500YEN。
草笛套餐含有一份ざるそば(蕎麥涼麵)，另外附加核桃沾醬、山藥泥沾醬各一份，可以同時吃到2種口味。
另外還有附甜點-クルミおはぎ(核桃萩餅)，其實鐵支就是為了這個核桃荻餅才選擇在草笛用餐的。
雖說長野是蕎麥麵發祥地，但其實整個長野幅員廣大又多山地阻隔，所以「流派」眾多，草笛是屬於東信地區的小諸系七割蕎麥(麵條裡7成是蕎麥粉，其他是烏龍麵粉or黏性食材)。
鐵支以前總說吃不出來蕎麥麵的好壞，就覺得鬆鬆的沒什麼嚼勁；草笛的麵條外觀看起來比較細也比較捲，吃起來稍微帶點黏性、嚼起來很有口感也不會鬆鬆的，這應該就是「好吃」的蕎麥麵口感吧?鐵支蠻喜歡。
接下來要試核桃醬了，長野也是核桃的產地。
雖然也很好奇核桃萩餅的味道，但還是決定把驚喜保留到最後。
把涼麵沾醬倒一些進去濃稠的核桃泥中，慢慢用筷子拌勻，樣子變成有點像是花生醬還是白芝麻醬，同樣散發出堅果醬特有的香氣。
這口麵吃進嘴裡，鐵支就被深深感動了！濃郁的堅果香加上淡淡的甜味，整體口感類似台灣吃麻醬涼麵但味道卻決然不同，是一種更清新的甜味而且吃得到脆核桃顆粒，太美味了。
接下來要吃山藥泥，鐵支其實也很愛山藥泥的味道。
淋上沾醬、拌入蔥花和芥末，微涼滑潤的山藥泥清爽口感加上淡淡的芥末味，跟核桃醬交換著吃，完全吃不膩。
蕎麥麵分量真的很多，吃完真的蠻飽的。店家還有隨餐附上一壺熱蕎麥湯，將灰色的熱湯倒入碗裡，再淋入沾麵醬調味，喝口熱湯清清口。
接下來要品嚐鐵支最期待的核桃萩餅了！一開始在規畫這趟旅行時，就聽說東信地區產核桃、核桃萩餅很有名，本來還規畫要專程到海野宿一家老店吃這道鄉土料理，後來實在排不出來只好作罷。
結果在找蕎麥麵店的資訊時，發現核桃萩餅也是草笛的招牌美食之一，可以在一家店裡同時吃到2道信州美食運氣實在超好！萩餅是一種將餡料裹在糯米麻糬外層吃的甜點，留有米粒口感、比起麻糬更像飯糰的萩餅吃起來蓬鬆Q糯，外層的碎核桃粒香甜爽脆，實在太好吃了！單點一份270YEN其實也很便宜。
一餐1500YEN能品嚐到分量十足的手打蕎麥麵和美味核桃萩餅，再附上2份特色沾醬(單點分別是350/370YEN)，實在是物超所值，位在車站旁邊交通上也很方便。
吃完在長野的第一餐，前往車站裡的旅遊服務中心拿份當地導覽地圖，接下來要前往善光寺參拜囉~
信州蕎麦の草笛 MIDORI店：JR長野站旁MIDORI百貨3樓
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